Cette procédure décrit comment tester la compression des cylindres d’un moteur thermique. Ce test est important et relativement facile à réaliser. Il permet de déterminer l’état, notamment d’usure, du moteur. Avoir un bon taux de compression sur chacun des cylindres est capital pour que le moteur délivre sa pleine puissance.
Les mesures de compressions doivent être réalisées sur chaque cylindre, un par un. On utilise pour cela une jauge de compression (ou compressiomètre), équipée d’une valve de rétention afin de pouvoir lire la pression la plus élevée après le test et la remettre manuellement à zéro pour le test suivant.
Avec un appareil adapté, vous saurez en un instant s’il y a une perte de compression dans votre moteur par rapport aux données constructeur du moteur testé.
Comment tester la compression des cylindres
Le test doit impérativement être réalisé à température de fonctionnement du moteur. Il faut donc commencer par le faire chauffer afin que toutes ses pièces soient dilatées par la chaleur et garantir une bonne mesure. Le plus simple est de faire le contrôle à deux (un qui lit le compressiomètre, un assistant qui agit sur le démarreur à la demande).
- Couper le moteur chaud (mais pas brûlant).
- Débrancher la batterie (la borne négative en premier, la borne positive ensuite).
- Retirer le fusible de la pompe à essence ou à injection.
- Retirer le fusible de la bobine d’allumage. S’il n’y a pas de fusible, débrancher le câble d’alimentation de la tête d’allumage.
- Passer un coup de soufflette autour des puits de bougie.
- Démonter toutes les bougies/bougies de préchauffage. Attention à ne pas casser les bougies céramique.
- Rebrancher la batterie (la borne positive en premier, la borne négative ensuite).
- Brancher la jauge de compression dans le trou de la bougie du premier cylindre.
- Faire tourner le démarreur pendant quelques secondes jusqu’à stabilisation du compressiomètre.
- Noter la valeur max affichée.
- Retirer le compressiomètre.
- Réinitialiser le compressiomètre.
- Répéter l’opération pour tous les cylindres.
- Attendre que le moteur refroidisse avant de remonter les bougies (afin d’éviter que la culasse ne les serre de trop).
- Débrancher la batterie (la borne négative en premier, la borne positive ensuite).
- Graisser les bougies à la graisse cuivrée (ou autre graisse haute température).
- Remonter toutes les bougies/bougies de préchauffage. Les resserrer à la clé dynamométrique au couple indiqué par le constructeur du moteur (de 20 à 25Nm). Attention à ne pas casser les bougies céramique.
- Remettre le fusible de la pompe à essence ou à injection.
- Remettre le fusible de la bobine d’allumage. S’il n’y a pas de fusible, rebrancher le câble d’alimentation de la tête d’allumage.
- Rebrancher la batterie (la borne positive en premier, la borne négative ensuite).
Si la compression finale de tous les cylindres est suffisamment élevée au regard des valeurs du constructeur du moteur et qu’aucun cylindre ne dévie de plus de 1bar à 1.3bars par rapport à la valeur nominale ou que les deux valeurs extrêmes relevées sur tous les cylindres ne varient pas de plus de 10%, cela signifie que la compression finale du moteur est bonne.
Autrement, il faudra se pencher sur la cause de ce manque de compression. il peut principalement s’agir:
- d’un moteur usé,
- d’une huile de mauvaise qualité,
- d’une culasse endommagée ou mal montée,
- de soupapes brûlées,
- de segments de piston cassés,
- d’une valve de surpression défectueuse.